El tiburón tigre es un depredador que se caracteriza por tener rayas que cubren su cuerpo, de ahí su nombre. Se aproxima a sus presas cazándolas por sorpresa y con agresividad, tal como lo hacen los felinos.
El tiburón tigre es también conocido como tigre del mar, su tamaño impone a llegar a alcanzar los 5 metros de longitud y sus afilados dientes lo convierten en una criatura temible y a la vez fascinante.
Características
Parece increíble pensar que una especie tan imponente pueda cumplir un rol tan determinante dentro del ecosistema marino. Es precisamente esa agresividad para cazar la que mantiene el equilibrio perfecto de la vida marina, algo habitual en la mayoría de los tiburones.
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Tamaño: su longitud es de 3 a 5 metros y su peso puede llegar los 600 kilos.
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Cuerpo: cuando nacen tienen rayas muy oscuras de tipo transversales en el área dorsal y en ambos costados del cuerpo, a medida que van creciendo estas se difuminan aunque se siguen apreciando.
Algunas especies son de tonalidad gris azulado y otras azul verdoso, menos la cara y la zona del vientre.
Su boca es amplia, al contrario que otros tiburones. Su nariz casi triangular es larga con grandes hoyos y sus ojos son redondos y negros.
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Mordida: Tiene una fuerte mandíbula, capaz de aplastar casi cualquier cosa, le sirve perfectamente para cazar a sus presas y desgarrarlas.
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Comportamiento: Tiene hábitos nocturnos, por lo que prefiere salir a explorar cuando hay oscuridad. El tiburón tigre es un tiburón solitario que no acostumbra a nadar con otros tiburones, excepto cuando es temporada de apareamiento.
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Alimentación: son una especie carnívora y tienen una alimentación variada que va desde focas, tortugas, pájaros, crustáceos, etc. Gracias a su desarrollado olfato y su especial mecanismo rastreador pueden percibir presas a grandes distancias.
Una vez que detecta a su presa, la rodea sigilosamente y ataca, si es pequeña podrá introducirla por completo en la boca, si es más grande la comerá por pedazos.
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Reproducción: Su proceso es de tipo ovovivíparo, es decir que nacen casi de inmediato en el momento que la hembra expulsa los huevos. En un solo parto pueden nacer 50 ejemplares.
Para poder completar el ciclo de apareamiento correctamente, los tiburones tienen que alcanzar su madurez sexual. En el caso de los machos, lo logran cuando llegan a los 7 años y las hembras lo consiguen a los 8 años.
Contrario a otros animales, los tiburones tigre se desarrollan lentamente, alcanzando los 2 metros después de 4 o 6 años.
Tiburón tigre Ataques
A pesar de todo el ruido de los medios de comunicación, el tiburón tigre no se dedica a atacar seres humanos de manera habitual. Es frecuente leer noticias sobre ataques de tiburones tigre y, efectivamente, en alguna ocasión se observa algún ataque (la mayoría por equivocación).
Los ataques de tiburones tigre se llevan registrando desde 1580 por el Florida Museum of Natural History, siendo contabilizados desde ese año hasta ahora 142 ataques y solo 39 de estos fueron mortales.
Lo que nos dicen los expertos que estudian el comportamiento de estos escualos, es que los ataques contra seres humanos no se tratan de ataques premeditados sino de coincidencias o equivocaciones.
En 2023, un turista ruso fue atacado por un tiburón tigre en la costa de Hurghada (Mar Rojo, Egipto) acabando con la vida de este chico de 23 años mientras nadaba a unos metros de la orilla. El tiburón fue capturado tras este suceso.
Hay que destacar que la industria del buceo con tiburones es uno de los grandes activos en Egipto, siendo uno de los destinos preferidos para bucear con tiburones martillo y tiburones tigre.
Durante el 2021, se registraron 7 ataques de tiburones tigre en todo el mundo de los cuales 2 de ellos fueron mortales. Estos ataques mortales se registraron en Nueva Caledonia (Pacífico Sur) y Mar Rojo.
La mayoría de ataques de tiburones a seres humanos son provocados por tiburones blancos, seguidos de tiburones tigre y, por último, tiburones toro. No obstante, cada año las cifras disminuyen debido, en gran parte, al descenso en la población de tiburones a nivel mundial.
Tiburón tigre dónde vive
El tiburón tigre suele habitar en aguas cálidas y tropicales y podemos encontrarlo tanto en alta mar como cerca de la costa. Las zonas geográficas en donde es frecuente encontrarlo son: Golfo de México, Hawaai, Estados Unidos, Sudáfrica, Mar Rojo y zonas del Mar Caribe.
El único ejemplar que se ha detectado en costas españolas fue en Manilva (Málaga) en 1991, capturado por un barco de pesca.
Al contrario de lo que piensa mucha gente, el tiburón tigre no habita en las costas españolas.
Inmersiones con tiburones tigre
Algunos buceadores se atreven a sumergirse con tiburones tigre y uno de los lugares más famosos para hacerlo es Tiger Beach. Los tiburones tigre que habitan en esta zona de Bahamas están acostumbrados a la presencia de buzos que buscan una experiencia con estos animales de hasta 5 metros de longitud.
